初步研究显示糖尿病长期治疗的前景

　　初步研究结果表明我们可能离长期治疗1型糖尿病的目标更近了一步。经过几十年的研究，现在似乎至少有部分成功的移植功能胰岛素产生胰岛细胞到人的胰腺。
 

 

　　1型糖尿病是严重的公共卫生危机。当身体的免疫系统攻击自身产生胰岛素的胰腺细胞时，这种疾病就会发生。如果没有这些产生胰岛素的细胞，病人就有失明、残疾的风险，新冠肺炎的风险也会增加。

 

　　来自哈佛干细胞研究所和顶点制药公司的研究人员发现了一种从干细胞中培养胰岛素分泌胰腺细胞的方法。这些产生胰岛素的细胞可以植入1型糖尿病患者的胰腺.如果这项研究继续取得成功，这些研究人员将创造出一种方法来产生无限制的胰岛素分泌的胰腺细胞来治疗并可能治愈1型糖尿病患者。

 

　　发展这一方法的过程开始于了解需要哪些化学信号才能将干细胞引导到产生胰岛素的细胞中。干细胞是一种可以重新编程进入早期胚胎发育阶段的细胞。有了正确的化学信号，干细胞就可以转化为体内几乎任何其他细胞。

 

　　为了引导干细胞转化为分泌胰岛素的胰腺细胞，哈佛大学的研究小组致力于研究胰腺的发育，并首先发现胰腺产生这些细胞的机制。

 

　　经过艰苦和系统的努力，确定哪些化学信号可以将干细胞转化为产生胰岛素的胰岛细胞，哈佛大学的研究小组似乎终于找到了这个神奇的配方。哈佛大学随后与顶点制药公司合作，对1型糖尿病患者的细胞进行早期临床安全试验。这些初步试验为改进胰岛细胞的产生方法提供了指导。在这些初步安全试验成功后，这些细胞已经准备好进行临床试验。

 

　　临床试验的结果最近发表在“干细胞杂志”上。干细胞生长的胰岛细胞作为治疗1型糖尿病的一个重要警告是它是一种自身免疫性疾病。因此，对于1型糖尿病患者，他们的免疫系统会攻击任何类似胰岛细胞的细胞。为了成功移植1型糖尿病患者胰岛细胞，必须采用免疫抑制策略，从根本上抑制免疫系统对胰岛细胞的攻击。这是通过在给病人注射实验室培养的胰岛细胞之前给他们开一些免疫抑制药物来做到的。在这个过程之后，研究人员跟踪观察病人的胰岛素水平，以确定移植的胰岛细胞是否产生足够的胰岛素水平，从而改变患者的糖尿病。

 

　　虽然没有正式临床研究的参与者完全独立于胰岛素注射，但所有参与者的每日胰岛素需求明显下降。这些试验的结果是有希望的。这些细胞成功地生长，移植，并产生胰岛素，以响应身体的自然葡萄糖水平。此外,一个人世卫组织参加了这项研究的早期安全试验，现已报告完全独立于胰岛素注射。他现在可以吃一顿饭，而不必监测或调整他的胰岛素水平，他可能是第一个报告的个人治愈了他的1型糖尿病。

 

　　这些试验的结果确实是有希望的。然而，对于干细胞生长的胰腺细胞在临床应用中的成功仍有一些警告.最突出的困难是需要免疫抑制药物来限制免疫系统对移植胰岛细胞的排斥。虽然这些药物可以成功地将胰岛细胞移植到1型糖尿病患者身上，但它们会产生严重的副作用，如炎症、肝脓肿、感染等。其他不太严重的副作用包括食欲不振、恶心和呕吐。事实上，研究的所有参与者都报告了对免疫抑制药物的一定程度的不良反应。三名参与者经历了严重的不良反应，导致其中一些人退出了研究。

 

　　总的来说，这项研究的结果是非常有希望的，标志着在糖尿病治疗方面迈出了重要的一步。虽然还需要做更多的工作，但我们仍在寻找一天，干细胞生长的胰岛细胞可以完全取代生物胰腺细胞的功能，全世界数百万人可以过上无胰岛素注射的生活。