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随着时间的推移,糖尿病会使血糖升高,从而损害血管。这些受损的血管位于整个身体的内部,比如心脏、肾脏和视网膜,这是眼睛后部感知光线并让你看到的区域。这些血管多年来的累进性损伤会导致一种叫做糖尿病视网膜病变的情况,如果进展的话,就会以两种主要的方式导致视力的丧失。首先,血管会渗漏,导致液体渗入你的视网膜。这叫做糖尿病黄斑水肿。第二种糖尿病可导致视力丧失的方法称为增生性糖尿病视网膜病变。它被称为“增生性”,因为眼睛实际上是在“增殖”,或生长,新的血管。这是当视网膜没有足够的血流和氧气,因为正常的血管被破坏。新产生的增殖血管是弱的,并倾向于出血到眼睛。
糖尿病患者的另一种眼睛状况是白内障;白内障可以影响没有糖尿病的人,而糖尿病患者则更有可能在较小的年龄患上白内障。白内障使眼睛的晶状体变得浑浊,严重影响视力。白内障有可能导致严重的视力丧失,所以糖尿病患者每年至少看一次眼科医生做扩张的眼部检查是很重要的。早发现,可以做很多事情来恢复视力和防止视力的进一步丧失。
患糖尿病的时间越长,患糖尿病眼病的风险就越高。如果患了20年的糖尿病,即使你的糖分在控制之下,你也更有可能患上与眼睛有关的并发症。如果你的血糖水平有很长一段时间不正常,那也会增加风险。和高血压也能增加你的机会。为了降低患糖尿病眼病的风险,能做的最重要的事情就是按照处方服用糖尿病和血压药物,吃健康的饮食,多做运动,降低压力,每年做一次眼睛扩张检查。当这些情况被及早发现时,更有可能防止视力丧失,并保持眼睛健康。
白内障都是用外科手术治疗的。在治疗糖尿病视网膜病变的早期阶段,当它还没有增殖的时候,第一步是鼓励患者做他们能做的事情来平衡血糖水平。
糖尿病黄斑水肿和增生性糖尿病视网膜病变的主要治疗方法是眼注射和激光治疗。眼注射,即所谓的抗VEGF治疗,可以阻断一种叫做血管内皮生长因子(VEGF)的蛋白质;阻断VEGF可以防止眼睛形成新的异常血管,帮助消除现有的异常血管,并阻止血管漏出。这些注射,那么,有助于改善肿胀的二甲醚和帮助不良的血管增生性糖尿病视网膜病变的大小。这可以恢复视力和保持眼睛健康。这些注射需要反复进行,每个月左右,视病人而定。
激光治疗对糖尿病黄斑水肿和增生性糖尿病视网膜病变也有帮助。聚焦激光照射到泄漏区域可以改善二甲醚,并限制所需的注射次数。视网膜周边的激光治疗(称为全视网膜光凝或PRP)也能帮助PDR中的增殖血管消失。这两种激光治疗使注射更有效,并有助于预防糖尿病视网膜病变的未来并发症。如果其他疗法还不够的话,也可以使用类固醇注射来治疗糖尿病黄斑水肿,而且很多病人对此都有很好的反应。最后,在未经治疗的严重病例中,手术是修复视网膜所必需的。虽然在这种情况下我们经常可以手术修复视网膜,但最好不要让它进展到如此严重的阶段,因为有时损伤是无法弥补的。